As plantas lenhosas foram examinadas em uma borda formada há aproximadamente 35 anos em um fragmento de Floresta Atlântica. Foram examinados três ambientes: borda, intermediário e interior. A densidade e a área basal de árvores foram semelhantes entre os três ambientes e também próximas à de outros estudos publicados com dados da mesma região. A riqueza de espécies foi maior na borda. Sub-bosque mostrou grande riqueza de espécies no interior da floresta, mas grande diversidade e equitabilidade no ambiente intermediário. Os sub-bosques dos ambientes próximos à borda da floresta possuem mais indivíduos com diâmetros maiores que no interior, embora com densidade e área basal menores. Os resultados indicam a existência de padrões distintos para o dossel e para o sub-bosque, que provavelmente resultaram dos diferentes tempos de resposta desses dois estratos da vegetação, com o sub-bosque mostrando-se mais sensível a alterações na estrutura ambiental.

The woody plants in an edge area formed approximately 35 years ago in an Atlantic Forest fragment in northeastern Brazil were examined, and three environments defined: edge, intermediate, and interior. Canopy tree densities and basal areas were found to be similar in all three environments, and also similar to previous published studies in the same region; species richness was greatest at the forest edge. The understory showed greater species richness in the forest interior, but greater diversity and equitability in the intermediate environment. Understory environments close to the forest edge demonstrated larger stem diameters than in the forest interior, although at lesser densities and with smaller total basal areas. Our results indicated the existence of distinct patterns in canopy and understory that most likely reflect differences in the response times of these two vegetation layers, with the understory being more sensitive to alterations in environmental structure.